वांगारी मुता मथाई का जन्म 1940 में केन्या के न्येरी में हुआ था। 1960 में, उन्होंने अमेरिका में अध्ययन करने के लिए कैनेडी छात्रवृत्ति जीती और पिट्सबर्ग विश्वविद्यालय से जीव विज्ञान में मास्टर डिग्री हासिल की और पीएचडी हासिल करने वाली पूर्वी अफ्रीका की पहली महिला बनीं।
1966 में केन्या लौटने पर, वंगारी मथाई वनों की कटाई के कारण वनों और कृषि भूमि के क्षरण को देखकर स्तब्ध रह गईं। भारी बारिश ने ऊपरी मिट्टी का अधिकांश भाग बहा दिया था, नदियों में गाद जमा हो गई थी, और उर्वरक मिट्टी से पोषक तत्वों को छीन रहे थे। वंगारी ने पेड़ लगाकर इस समस्या का समाधान करने का निश्चय किया।
ग्रीन बेल्ट मूवमेंट में, संस्थापक वंगारी मथाई इसकी कहानी बताती हैं: इसकी शुरुआत क्यों हुई, यह कैसे काम करता है और यह कहाँ जा रहा है। वह इसके पीछे के दर्शन, इसकी चुनौतियों और उद्देश्यों, और एक समान ज़मीनी स्तर पर पर्यावरण और सामाजिक न्याय संगठन शुरू करने के लिए आवश्यक विशिष्ट चरणों को शामिल करती हैं। ग्रीन बेल्ट मूवमेंट उन लोगों की प्रेरक कहानी है जो अपने पर्यावरण और अपने देश को बेहतर बनाने के लिए ज़मीनी स्तर पर काम कर रहे हैं। उनकी कहानी अफ्रीका और बाकी दुनिया के लिए एक नए और आशाजनक भविष्य के बारे में विचार प्रस्तुत करती है।
