मधुमक्खी पालन के क्षेत्र में अग्रणी इस बहुप्रतीक्षित पुस्तक में मधुमक्खी की वर्तमान दुर्दशा और पिछले सौ वर्षों के छत्ते के मशीनीकरण और मानवीय हेरफेर के प्रति उस महान प्राणी की प्रतिक्रिया का वर्णन है। पच्चीस वर्षों से भी अधिक समय से जैव-गतिशील माली और मधुमक्खी पालक, हॉक, मधुमक्खी को "एक बीमार मरीज़ के रूप में देखते हैं जो वर्षों से अपनी घटती जीवन शक्ति और पर्यावरण के साथ तालमेल बिठाने में उसकी बढ़ती अक्षमता के गहरे संकट का संकेत देने की कोशिश कर रही है।"
हॉक मधुमक्खी कॉलोनी को एक जटिल और नाज़ुक जीव के रूप में प्रस्तुत करते हैं, जिसका जीवन और महत्वपूर्ण कार्य शहद उत्पादन से कहीं आगे तक फैले हुए हैं। छत्ते का निर्माण, कॉलोनी का पदानुक्रम, झुंड, साथ ही गंदे बच्चे, घुन और रोग, इन सभी पर समग्र रूप से छत्ते के संदर्भ में चर्चा की गई है।
