गायें घास के मैदान बनाती हैं

विकासवादी सिद्धांत में, अक्सर यह प्रस्तावित किया जाता है कि पर्यावरण जीवों को आकार देता है, लेकिन अक्सर इस बात को कम करके आंका जाता है कि जानवर भी अपने पर्यावरण को कितना आकार देते हैं। इसका एक आसान उदाहरण ऊदबिलाव है। जो कोई भी इन प्यारे जीवों से मिला है, वह जानता है कि उन्हें अपने पर्यावरण में बदलाव करना कितना पसंद है। इन छोटे स्तनधारियों में पूरी नदियों के प्रवाह को बांधने और निर्देशित करने की क्षमता होती है, जिसका व्यापक पारिस्थितिक प्रभाव पड़ता है।

उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में, अगर आपको कोई घास का मैदान मिलता है, तो जुगाली करने वाले जानवर उस क्षेत्र में लगातार चरते रहे होंगे जिससे पेड़ उग नहीं पा रहे होंगे। कार्ल कोनिग की आकर्षक कृति "अर्थ एंड मैन" में उन्होंने बताया है कि कुछ खास जानवर अपने जैसे भूदृश्य बनाते हैं । जैव-गतिकी के क्षेत्र में काम करने वालों के लिए गाय विशेष रूप से उल्लेखनीय है, जो कोनिग के अनुसार घास के मैदान बनाती है । ऐसा नहीं है कि गायें किसी घास के मैदान के अनुरूप प्रकट होती हैं और विकसित होती हैं। नहीं, वे छोटे पेड़ों को गिरा देती हैं, उनकी टहनियाँ तोड़ देती हैं, और हर तरह की वनस्पति खा जाती हैं -- लेकिन वे आमतौर पर उन चीज़ों को नज़रअंदाज़ कर देती हैं जो अभी खिल रही हैं (जब तक कि उन्हें बहुत ज़्यादा भूख न लगी हो)।

नतीजा? गायें फूल वाले पौधों को पसंद करती हैं क्योंकि वे उनके आस-पास "खरपतवार" उगाती हैं। चरने वाले पशु अच्छी तरह जानते हैं कि अगर उन्हें खुले में चरने का विकल्प दिया जाए, तो गायें वह नहीं खाएँगी जो उन्हें पसंद नहीं है, जिससे वे उन्हीं पौधों को बढ़ने के लिए प्रोत्साहित होती हैं जो उन्हें पसंद नहीं हैं। तिपतिया घास, यारो, सिंहपर्णी, कासनी, कैमोमाइल (और भी बहुत कुछ) वाले घास के मैदान में, यह तथ्य कि वे ऐसे फूल उगाती हैं जो उस पौधे को अस्थायी रूप से चरने के लिए अरुचिकर बना देते हैं, उसके बढ़ने को और बढ़ावा देता है।

और, इस प्रकार, गाय, गाय द्वारा बनाए गए घास के मैदान और मधुमक्खियों के बीच एक सूक्ष्म आंतरिक रिश्ता बनता है। दूध और शहद एक-दूसरे से जुड़े हुए हैं क्योंकि मधुमक्खी वह इकट्ठा करती है जो गाय नहीं कर पाती।