整体范式、盖亚、深层生态学、新炼金术都有一个隐秘的祖先：约翰-沃尔夫冈-冯-歌德（Johann Wolfgang von Goethe，1749-1832 年）。年仅 21 岁的鲁道夫-斯坦纳被选中编辑歌德的科学著作，将其编入新的歌德全集。歌德的文学天才已经得到了普遍认可，斯坦纳的任务是理解和评论歌德独特的科学成就。鲁道夫-斯坦纳认识到歌德与自然打交道的作品所蕴含的强大力量，并以非凡而深远的方式发展了歌德的知识理论。事实上，斯坦纳自己的认识论和精神科学训练就是从这里开始的。
在科学和技术与巨大灾难联系在一起的时代，许多人都在寻求一种不同的方式来应对自然。鲁道夫-斯坦纳（Rudolf Steiner）在《大自然的秘密》（Natures Open Secret）一书中，从根本上宣告了我们的意识与世界的相互渗透，并展示了歌德的方法如何为我们指出了一条更富同情心、与大自然更亲密接触的道路。
