L'âme du sol : un guide de construction du sol pour les maîtres jardiniers et les agriculteurs, 4e édition par Joseph Smillie, Grace Gershuny

De nouveau disponible, ce livre éminemment sensé et merveilleusement bien ciblé fournit des informations essentielles sur l'un des défis les plus importants pour ceux qui tentent de cultiver de délicieux légumes biologiques : la création et l'entretien d'un sol sain.

Le chapitre 2, "Comprendre le système du sol", vaut à lui seul le prix d'entrée. Gershuny et Smillie donnent aux lecteurs profanes et aux experts une explication claire de sujets - la vie du sol et les cycles des nutriments - qui ont déconcerté la plupart des auteurs. Le lecteur ne trouvera nulle part ailleurs des descriptions plus simples et plus cohérentes de concepts clés tels que la capacité d'échange cationique et la chélation.

Il existe d'autres livres sur le sol, notamment l'ouvrage très complet de Grace Gershuny Start with the Soil, et d'autres ouvrages qui comportent des chapitres sur la construction du sol. Ce qui distingue The Soil of Soilest laprésentation concise des auteurs ; ils donnent aux lecteurs des informations importantes, y compris des éléments techniques essentiels, sans s'embourber dans un charabia scientifique ou quasi scientifique. En outre, des tableaux utiles répertorient des matériaux de compostage spécifiques, des engrais verts et d'autres ressources qui permettent aux cultivateurs de mettre en pratique les informations plus générales fournies par le livre.

Les techniques de construction du sol présentées sont les suivantes

• Gestion de la matière organique
• Création et maintien de l'humus
• Le compostage sur place
• Les engrais verts et les rotations
• Culture et lutte contre les mauvaises herbes
• Bilan des éléments nutritifs et analyse du sol
• Utilisation d'engrais minéraux
• Planification de la certification biologique

Les mises à jour de l'édition 1999 comprennent l'analyse des règles proposées pour les normes biologiques nationales, ainsi que des recommandations élargies concernant les services d'analyse privés et l'équipement d'analyse du sol pour les jardiniers amateurs et les agriculteurs biologiques.

Tous ceux d'entre nous qui cultivent des plantes - du jardinier amateur au plus grand agriculteur - doivent contribuer à la régénération d'un "sol vivant", car ce n'est que dans la diversité du sol et de ses créatures que nous pouvons assurer notre santé et celle de notre environnement à long terme. L'âme du sol offre à chacun une compréhension de base de ce qu'est le sol et de ce que nous pouvons faire pour améliorer notre propre parcelle de terre. Vu sous cet angle, ce manuel pratique sera également une source d'inspiration.