كتبت في الفترة من 1884 إلى 1885؛ نُشرت لأول مرة في عام 1886 (CW 2)
بصفته محررًا لكتابات غوته العلمية خلال ثمانينيات القرن التاسع عشر، انغمس رودولف شتاينر في رؤية عالمية توازي وتعزز آرائه الخاصة فيما يتعلق بنظرية المعرفة، وهي الصلة بين العلم والفلسفة، ونظرية كيفية معرفتنا للعالم وأنفسنا. في ذلك الوقت، وكما هو الحال مع معظم الأفكار السائدة اليوم وأساس العلوم الطبيعية الحديثة، كانت النظريات السائدة ترى أن المعرفة الفردية تقتصر على التفكير الذي يعكس الإدراك الحسي الموضوعي. وقد تبلورت رؤية شتاينر في كتابه "الأفكار الأنثروبوسفية الرائدة" عام ١٩٢٤:
هناك من يعتقد أنه بحدود المعرفة المستمدة من الإدراك الحسي، تُحدَّد حدود كل بصيرة. ومع ذلك، لو راقبوا بدقة كيف يدركون هذه الحدود، لوجدوا في وعيهم بها القدرة على تجاوزها.
في هذا المجلد الموجز، يعرض شتاينر حججه لصالح هذا الرأي، ويبدأ أيضًا شرحه لكيفية تجاوز التفكير إلى ملاحظة التفكير نفسه.
إن نظرية المعرفة لجوته قراءة ضرورية لفهم أعمق لعمل رودلف شتاينر الرائد، التفكير الحدسي كمسار روحي: فلسفة الحرية.
