عند اندلاع الحرب العالمية الأولى في أغسطس 1914، كان بناء التحفة المعمارية الفريدة التي ستُسمى لاحقًا Goetheanum (ولاحقًا، Goetheanum الأول) جاريًا بالفعل على تلة أعلى قرية Dornach في سويسرا المحايدة. هناك، اجتمع مجتمع دولي صغير خلال العام السابق للمشاركة في هذا المشروع البنائي الفني الفريد تمامًا تحت إشراف رودولف شتاينر. عندما بدأت الحرب، تغير المزاج والحياة اليومية في أوروبا على الفور، ولا سيما وسط هذا المجتمع الروحي والفني المؤقت: كان يمكن سماع المدفعية في المسافة؛ وتم استدعاء الكثيرين إلى بلدانهم للخدمة المسلحة؛ وسرعان ما ظهرت التوترات بين الأفراد من مختلف الجنسيات الذين بقوا في Dornach.
هذه هي الخلفية المباشرة لهذه المحاضرات المسائية التي أُلقيت في مبنى النجارة المجاور لموقع البناء في دورناخ بعد شهرين فقط من بدء الحرب. لم يُعلن شتاينر عن نواياه قط، بل استخدم الأشكال المتحولة للعتبات الخشبية المنحوتة يدويًا والمرتكزة على الأعمدة داخل المبنى نفسه كمثال توضيحي، شرع في تقديرٍ مُقنع وصادق، بل واحتفاء، بالصفات الجمالية الفريدة لمختلف الثقافات الأوروبية التي كانت في حالة حرب آنذاك.
أُلقيت هذه المحاضرات في زمان ومكان محددين للغاية، ولجمهور محدد للغاية، بهدف واضح للغاية: غرس ليس فقط التسامح تجاه الشعوب والثقافات الأخرى، بل أيضًا الحب والتقدير الصادق في خضم العنف والعدوان. ولا تزال هذه النوايا مطلوبة اليوم، ومن هنا تأتي أهمية هذه المحاضرات.
