هل تعمل الزراعة الحيوية؟

يسأل الكثيرون: «هل تعمل الزراعة الحيوية؟» أو «أين الجانب العلمي؟»، وهذه أسئلة طبيعية بل وصحية. لكن عندما نفكر في مصدر تمويل الدراسات الكبيرة المزدوجة التعمية ذات الضوابط المناسبة، نجد أن الحافز ضئيل أمام الشركات الكبرى للاستثمار فيها، حيث لا يوجد ما يمكن تسجيله كبراءة اختراع أو التحكم فيه لتحقيق الربح. وبما أن الزراعة الحيوية معروفة للجميع، فإن التمويل الوحيد المتاح للبحوث يأتي عادةً من المانحين من القطاع الخاص الذين يرغبون في تعزيز قاعدة الأدلة الداعمة للزراعة الحيوية والمساعدة في تجديد الأرض، وهو جزء لا يتجزأ من مهمة معهد جوزفين بورتر. 

عند التعامل مع الأنظمة الحية ، يكون من الأصعب بكثير تقديم أدلة ميدانية قاطعة بسبب وجود العديد من العوامل التي لا يمكن التحكم فيها. حتى لو أخذنا في الاعتبار التباينات في أنماط الطقس فقط، فهذا يكفي لإحداث اختلافات هائلة حتى في المزارع المتجاورة. خلال فترات الجفاف الشديد، نادراً ما تُظهر التجارب «تحسناً»، وفي أوقات هطول الأمطار المثالية، قد تُظهر حتى أسوأ معدلات التطبيق نتائج خادعة في ظل الظروف المثالية.

وعندما نأخذ في الاعتبار تعقيد الزراعة الحيوية، فإننا ندرج أيضًا مراحل القمر التي تتغير باستمرار. كيف يمكننا «التحكم» في تأثير القمر وهو يؤثر دائمًا يؤثر على كل شيء على الأرض؟ للقيام بذلك، سنحتاج إلى مختبر في الفضاء خارج نطاق تأثير الجاذبية للأجرام السماوية! نحن نتحدث عن الحدود العملية للمنهج العلمي حيث يتعين علينا استخدام التفكير لسد الثغرات. لا يمكننا عزل نبات عن الأرض وإجراء اختبارات معملية في الفضاء الخارجي لمجرد التحكم في تأثير القمر. لكن هذا العجز لا يعني أن تأثير القمر «غير علمي»، بل يعني أن علمنا (واقتصادنا) غير قادر على إجراء مثل هذا البحث العلمي. 

تسبق معظم الاكتشافات العلمية تسبق جمع البيانات. فالعالم الذي يفتقر إلى الخيال لا يُرجح أن يقيم روابط إبداعية بديهية بين البيانات التي يجمعها. وتعد الحيوية الزراعية قفزة إبداعية بديهية من هذا القبيل. يجب أن يتبعها العلم لاحقًا، لكن أولئك الذين يستخدمون الحيوية الزراعية يمكنهم أن يشهدوا على تغييرات ملموسة في صحة النباتات، ومقاومتها للأمراض والآفات، وتحسين مذاقها.