अगस्ट १९१४ मा प्रथम विश्वयुद्ध सुरु हुँदा, तटस्थ स्विट्जरल्याण्डको डोर्नाच गाउँभन्दा माथिको पहाडमा पछि गोथेनम (र पछि पनि पहिलो गोथेनम) भनिने एकल वास्तुकलाको उत्कृष्ट कृतिको निर्माण पहिले नै राम्रोसँग भइरहेको थियो। त्यहाँ, रुडोल्फ स्टेनरको निर्देशनमा यो पूर्णतया अद्वितीय कलात्मक निर्माण परियोजनामा भाग लिन अघिल्लो वर्षमा एउटा सानो अन्तर्राष्ट्रिय समुदाय भेला भएको थियो। जब युद्ध सुरु भयो, युरोपको मुड र दैनिक जीवन तुरुन्तै परिवर्तन भयो, यो तदर्थ आध्यात्मिक र कलात्मक समुदायको बीचमा पनि त्यस्तै भयो: टाढाबाट तोपखाना सुनिन्थ्यो; धेरैलाई सशस्त्र सेवाको लागि आ-आफ्नो देशमा फिर्ता बोलाइयो; र डोर्नाचमा रहेका विभिन्न राष्ट्रियताका व्यक्तिहरू बीचको तनाव चाँडै नै देखा पर्यो।
युद्ध सुरु भएको दुई महिनापछि डोर्नाचमा निर्माण स्थलको छेउमा रहेको काठको भवनमा दिइएका यी साँझका व्याख्यानहरूको तत्काल पृष्ठभूमि यही हो। आफ्नो मनसाय कहिल्यै घोषणा नगरी, र भवन भित्रका स्तम्भहरूमा रहेका हातले बनाइएका काठका आर्किटेराभहरूको रूपान्तरित रूपहरूलाई उदाहरणको रूपमा प्रयोग गर्दै, स्टाइनरले युद्धमा रहेका विभिन्न युरोपेली संस्कृतिहरूको अद्वितीय सुन्दर गुणहरूको विश्वस्त र हार्दिक प्रशंसा, यहाँसम्म कि उत्सव पनि मनाउन थाले।
यी व्याख्यानहरू एकदमै विशिष्ट समय र स्थानमा, एकदमै विशिष्ट श्रोताहरूलाई दिइएको थियो, एकदमै स्पष्ट उद्देश्यका साथ - हिंसा र आक्रामकताको बीचमा अन्य मानिसहरू र संस्कृतिहरूप्रति सहिष्णुता मात्र नभई प्रेम र इमान्दार प्रशंसा पनि खेती गर्ने। यस्ता अभिप्रायहरू आज पनि आवश्यक छन् - यसरी, यी व्याख्यानहरूको निरन्तर प्रासंगिकता।
